하나님의 구원하신 은혜의 풍성함에 대한 객관적인 진리를 증거 한 바울(2장)은 이제 그가 개인적으로 누리고 있는 그 은혜의 풍성함에 대해 증거 한다. 이를 통해 바울은 옥에 갇힌 그를 염려하고 있을 성도들을 오히려 위로한다.
[엡 3:1-13]
1 이러므로 그리스도 예수의 일로 너희 이방인을 위하여 갇힌 자 된 나 바울이 말하거니와
2 너희를 위하여 내게 주신 하나님의 그 은혜의 경륜을 너희가 들었을 터이라
3 곧 계시로 내게 비밀을 알게 하신 것은 내가 먼저 간단히 기록함과 같으니
4 그것을 읽으면 내가 그리스도의 비밀을 깨달은 것을 너희가 알 수 있으리라
5 이제 그의 거룩한 사도들과 선지자들에게 성령으로 나타내신 것 같이 다른 세대에서는 사람의 아들들에게 알리지 아니하셨으니
6 이는 이방인들이 복음으로 말미암아 그리스도 예수 안에서 함께 상속자가 되고 함께 지체가 되고 함께 약속에 참여하는 자가 됨이라
7 이 복음을 위하여 그의 능력이 역사하시는 대로 내게 주신 하나님의 은혜의 선물을 따라 내가 일꾼이 되었노라
8 모든 성도 중에 지극히 작은 자보다 더 작은 나에게 이 은혜를 주신 것은 측량할 수 없는 그리스도의 풍성함을 이방인에게 전하게 하시고
9 영원부터 만물을 창조하신 하나님 속에 감추어졌던 비밀의 경륜이 어떠한 것을 드러내게 하려 하심이라
10 이는 이제 교회로 말미암아 하늘에 있는 통치자들과 권세들에게 하나님의 각종 지혜를 알게 하려 하심이니
11 곧 영원부터 우리 주 그리스도 예수 안에서 예정하신 뜻대로 하신 것이라
12 우리가 그 안에서 그를 믿음으로 말미암아 담대함과 확신을 가지고 하나님께 나아감을 얻느니라
13 그러므로 너희에게 구하노니 너희를 위한 나의 여러 환난에 대하여 낙심하지 말라 이는 너희의 영광이니라
바울은 에베소 성도들에게 자신이 죄를 지어서 옥에 갇힌 것도 아니고 ‘이방인을 위한 그리스도 예수의 일’로 인해 갇힌바 되었으므로, 낙심할 필요가 없다고 단언한다(1,13절). 이 일은 그에게 계시된 ‘그리스도의 비밀’을 이방인에게 전하는 것이었다. ‘그리스도의 비밀(뮈스테리온)’이란 그리스도 안에서 민족적, 우주적 화해를 이뤄내시는 하나님의 원대한 구원 계획을 말한다(2-6절). '다른 세대’는 성령의 계시를 통해 복음의 비밀이 알려진 ‘이제’(신약시대)와는 대조되는 구약시대를 가리킨다. ‘사람의 아들들에게 알리지 않았다’는 말은, 성령의 계시가 없이 인간적인 지혜나 지식만으로는 복음의 비밀을 알 수 없었다는 뜻이다.
그 계획안에서 이방인 성도들도 유대인 성도들과 함께, 영원한 하늘 기업의 공동 상속자, 그리스도의 몸 된 교회의 공동 지체, 하나님의 약속의 공동참여자가 되었다. 바울은 이 비밀을 이방인에게 전해 교회를 세우고 그 교회를 통해 하늘에 있는 천사들에게까지, 구원하신 하나님의 놀라운 지혜가 알려지게 하는 위대한 사명을 받았다(9-11절). 그리스도를 통해 구원을 이루신 하나님의 놀라운 지혜는 천사들에게까지 알려지게 될 것이고, 선한 천사들에게는 감탄과 경배를, 악한 천사들에게는 경악과 좌절을 불러일으키게 될 것이다.
비록 그 사명으로 인해 지금 옥에 갇혀있지만, 그는 그 사명을 ‘자격 없는 자에게 하나님께서 주신, 구원만큼이나 은혜로운 선물’로 여겼다(7,8절). 당신이 그와 같은 감격과 자부심을 가지고 감당해야 할 주의 일은 무엇이 있는가?
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